Hepatitis B en Chile

La Hepatitis B es una infección provocada por el virus de la Hepatitis B (VHB), un DNA virus que afecta directamente al hígado.

Esta enfermedad es particularmente peligrosa debido a su capacidad para causar tanto enfermedades agudas como crónicas, comprometiendo gravemente la función hepática y pudiendo desencadenar problemas serios como la cirrosis o el cáncer hepático.

A nivel bioquímico, el VHB pertenece a la familia de los Hepadnaviridae. Su genoma es de DNA de doble cadena parcialmente circular.

Cuando el virus infecta una célula hepática, el DNA viral entra al núcleo de la célula huésped. Aquí, el DNA viral es reparado para formar un círculo completo y posteriormente se utiliza para producir RNA mensajero, el cual es esencial para la producción de proteínas virales y la replicación del virus.

La transmisión del VHB se da principalmente a través del contacto con sangre y otros fluidos corporales infectados.

La infección puede ser aguda, presentando síntomas como fatiga, ictericia y dolor abdominal; o crónica, lo que significa que el virus permanece en el cuerpo durante seis meses o más.

Las infecciones crónicas son particularmente preocupantes porque pueden llevar a enfermedades hepáticas graves a largo plazo.

Dada su compleja naturaleza y mecanismo de replicación, la prevención a través de la vacunación es fundamental.

En este artículo nos dedicaremos a hablar sobre el virus de la hepatitis B en Chile. Desde su historia hasta la epidemiología y mucho más.

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Epidemiología de la Hepatitis B en Chile

En Chile, la prevalencia de la Hepatitis B ha presentado variaciones a lo largo de los años.

La introducción de estrategias de prevención y vacunación ha impactado positivamente en la disminución de casos nuevos, aunque el virus sigue siendo una preocupación de salud pública.

Durante las últimas décadas, Chile ha implementado programas de prevención dirigidos a grupos de riesgo y a la población general.

Uno de los hitos más significativos es la incorporación de la vacuna contra la Hepatitis B al Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI) en 1993, inicialmente dirigida a recién nacidos y posteriormente extendida a preadolescentes.

Esta iniciativa ha tenido un impacto directo en la disminución de la incidencia de nuevos casos.

Sin embargo, existen poblaciones específicas donde la prevalencia es más alta debido a factores de riesgo particulares, como el personal de salud, personas con prácticas sexuales de riesgo, usuarios de drogas intravenosas, entre otros.

En estas poblaciones, las campañas de detección y prevención son especialmente relevantes.

Es importante mencionar que el acceso a la información y la educación en salud son cruciales para el control de la Hepatitis B en el país. La detección temprana mediante pruebas de diagnóstico permite una intervención oportuna y evita la progresión a enfermedades hepáticas crónicas o complicaciones más graves.

Datos epidemiológicos de la Hepatitis B en Chile

En Chile, la incidencia de portadores crónicos de Hepatitis B se encuentra en niveles bajos, representando menos del 0,5% de la población total.

Datos obtenidos de la Encuesta Nacional de Salud (ENS) realizada entre 2009 y 2010 destacan que solo el 0,15% de los chilenos adultos (mayores de 15 años) son portadores del antígeno de superficie del virus (HBsAg+). Esta prevalencia se presenta con mayor frecuencia en el género masculino con un 0,31%, mientras que en mujeres es prácticamente inexistente.

Adicionalmente, un análisis realizado sobre más de 100.000 donaciones de sangre en el sector Oriente de Santiago durante el período 2001-2011, reveló una seroprevalencia de HBsAg (+) de apenas 0,034. En este estudio, se observó que la presencia del virus es aproximadamente dos veces más común en hombres en comparación con mujeres Además, se identificó un incremento gradual de la seroprevalencia con la edad de los donantes.

Hepatitis B y el plan de inmunizaciones en Chile

Chile avanza en el 2019 en su estrategia sanitaria con la reciente incorporación de la vacuna contra el Virus de la Hepatitis B (VHB) para recién nacidos.

Esta iniciativa, anunciada por la Subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, pone de manifiesto la importancia de la inmunización temprana, dada la alta probabilidad, hasta un 90%, de que un neonato expuesto al VHB desarrolle una infección crónica.

Las estadísticas de 2018 revelaron 48 casos de hepatitis B en embarazadas, un aumento significativo desde los 21 casos reportados en 2017.

La Dra. Daza destacó la gravedad del VHB, especialmente cuando la infección se adquiere en la infancia, ya sea por transmisión perinatal o exposición en los primeros años de vida. Resaltó la meta de esta campaña: reducir enfermedades crónicas y casos de cáncer hepático en futuras generaciones chilenas.

Con la mira en un Chile más sano, la inmunización se propuso dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento, apuntando inicialmente a neonatos con un peso superior a 2 kilos.

A nivel mundial, el VHB ha infectado a más de dos billones de personas, de las cuales 360 millones corren el riesgo de sufrir infecciones crónicas.

Con este paso progresivo, Chile refuerza su compromiso, que comenzó en 2005, de luchar contra la Hepatitis B mediante su Programa Nacional de Inmunizaciones.

Vigilancia epidemiológica: notificación de Hepatitis B en Chile

La Hepatitis B es una infección que debe ser reportada obligatoriamente en Chile, según las normas establecidas en el Decreto Supremo N°158/04.

¿Por qué es importante notificar sobre esta enfermedad?

Es prevenible a través de la vacunación.
Afecta gravemente la salud, disminuyendo la calidad de vida y causando muertes prematuras.
Afecta principalmente a personas en edad de trabajar, con impacto económico.
Permite evaluar y mejorar las estrategias de prevención y control.

El profesional médico encargado de un paciente con Hepatitis B tiene el deber de informar cada caso confirmado a las autoridades de salud. Para esto, se utiliza un formulario especial denominado ENO.

Pero no solo los médicos tienen un papel. Los laboratorios, tanto públicos como privados, también juegan un papel crucial. Si detectan el virus de la Hepatitis B, deben enviar una muestra para confirmación y reportar semanalmente al Instituto de Salud Pública.

Al hacerlo, deben incluir información detallada sobre el paciente, el diagnóstico y el tipo de muestra.

En caso de detectar varios casos o un brote de Hepatitis B, las autoridades de salud regionales deben actuar rápidamente.

Se inicia una investigación y se toman medidas de control. Adicionalmente, se informa al departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud.

Mantener informadas a las autoridades es esencial para una respuesta efectiva ante la Hepatitis B y proteger la salud de todos en Chile.

Garantía GES para Hepatitis B: Lo que debes saber

En el marco de la Garantía GES, todo beneficiario diagnosticado con Hepatitis recibirá ciertas garantías. Una vez que el diagnóstico ha sido confirmado, el acceso a una evaluación inicial y a un tratamiento apropiado es garantizado.

Para el diagnóstico, la evaluación inicial será realizada dentro de los 30 días tras haberse confirmado el diagnóstico. Respecto al tratamiento, este será iniciado en un plazo no mayor a 30 días después de que el médico lo haya indicado.

Específicamente, las situaciones que se abordan bajo esta garantía incluyen:

Diagnóstico:
- Sospecha de VHB en gestantes cuyo recién nacido pese menos de 2 kg.
- Evaluación inicial de pacientes con hepatitis crónica debido al VHB.
Tratamiento:
- Tratamiento farmacológico para VHB crónica en individuos de 15 años en adelante.
- Evaluación de pacientes (tanto mayores como menores de 15 años) con hepatitis crónica por VHB que están bajo tratamiento antiviral.
- Seguimiento a pacientes con VHB que no están en tratamiento farmacológico.

Estas garantías aseguran que los beneficiarios reciban atención oportuna y adecuada para su condición de Hepatitis dentro del sistema GES.

Resguarda Tu Salud: Toma Conciencia sobre la Hepatitis

En Chile, la hepatitis representa una preocupación médica que todos debemos conocer.

Estar informado es el primer paso, pero es esencial pasar a la acción. Dado el contexto nacional, es crucial tomar medidas para protegerse de esta enfermedad.

Consulta en Galeno Virtual, donde te espera un equipo médico especializado para asesorarte. Podrás obtener, desde la comodidad de tu hogar, una orden médica para vacunarte contra la hepatitis, una medida fundamental para resguardar tu salud y la de tus seres queridos.

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